Резюме

 Демографското застаря­ване се превръща в определящ процес за развитието на европейските обще­ства, като изменя не само възрасто­вата структура на населението, но и предопределя необходимостта от нов подход към социално-икономическото управление. Настоящата статия раз­глежда „сребърната икономика“ – по­нятие, което пренася демографските предизвикателства в плоскостта на възможностите и изследва емпирични­те различия между държавите – членки на Европейския съюз (ЕС), при редица ключови показатели. Подходът е коли­чествен и сравнителен – въз основа на дескриптивен анализ, извършен по­средством публично достъпни данни (Евростат, ОИСР, Световна банка), об­хващащи основно периода 2014-2024 г. В центъра на вниманието е поставе­на България, която, от една страна, се откроява сред европейските дър­жави със своето бързо застаряващо население, а от друга – демонстрира значителен потенциал за активиране на по-възрастните поколения. Резул­татите показват, че България е сред страните с най-висок относителен дял на населението на 65+ години и най-ни­ско съотношение между хора в трудос­пособна възраст и такива в пенсион­на възраст, като същевременно обаче е налице бърз растеж на заетостта в групата 55-64 г. и на дигиталната интеграция на възрастните. Дълбока­та вариация между държавите в ЕС се наблюдава и по отношение на публични­те разходи за пенсии и здравеопазване, равнищата на бедност и материални лишения, както и достъпа до интер­нет. Статията защитава тезата, че трансформацията на застаряването във възможност изисква проактивни публични политики, които съчетават фискална устойчивост, социална си­гурност и цифрово приобщаване.

Indicators for the Development of the “Silver Economy”: Differences Between Bulgaria and the European Union

Demographic aging has become a decisive process for the development of European societies, requiring new approaches not only to modifying the age structure of the population, but also to social and economic governance. The article examines the “silver economy”, a concept that translates demographic challenges into opportunities, and examines the empirical differences of the main indicators between the member states of the European Union. The method is quantitative and comparative, based on descriptive analysis using public data (Eurostat, OECD, World Bank) covering mainly the 2014-2024 period. Bulgaria is a rapidly aging population of Europe, highlighting a major potential for promoting the activation of older generations. The results show that Bulgaria is among the countries with the highest proportion of the 65-year-old population and the lowest proportion of the working-age population and the retiree population, as well as a rapid growth in employment for 55-64-year-olds and digital integration for the elderly. There are also serious differences in public spending on pensions and health care, poverty and material deprivation levels, and access to the Internet among EU countries. This paper supports the thesis that to turn aging into an opportunity, it is necessary to adopt a proactive public policy that combines fiscal sustainability, social security and digital inclusion.